Blog Cultura do Oriente

Quando os antigos gregos observaram a natureza, notaram a fragilidade da existência humana: animais e plantas reciclavam-se continuamente, mas o ser humano era único e mortal. A leste dali, porém, sábios orientais contemplavam a natureza e descobriam outras coisas. Havia uma sabedoria oculta nos elementos naturais - céu, água, plantas, etc -, e essa sabedoria compreendia valiosas lições para a vida humana. Esta é a visão da “filosofia de vida” chinesa chamada taoísmo. E este é o tema da obra “A Sabedoria da Natureza” de Roberto Otsu.

O autor é muito feliz ao discorrer por vários ensinamentos orientais, passando por I Ching, Zen-budismo, Taoísmo e até ensinamentos essênios. Otsu emprega uma linguagem clara, com analogias ilustrativas, o que torna a leitura fácil e agradável. As melhores partes do livro são as lições da água e do bambu, e também o capítulo final sobre o céu, onde explica o yin e o yang e suas inter-relações. O capítulo sobre as árvores ficou mais distante do oriente, parecendo mais com obras de auto-ajuda de estilo ocidental.

Pelo sumário, dá pra perceber como é o conteúdo:

Capítulo 1: As lições das estações
- Significado das estações
- A mutação
- Os ciclos
- A impermanência

Capítulo 2: As lições da água
- A água vai pelo caminho mais fácil
- A água não briga com os obstáculos
- A água se acumula até encontrar a borda mais baixa
- O que mantém a vida da água é o fluxo
- O oceano é grande porque fica no lugar mais baixo
- Existe uma única água no mundo

Capítulo 3: As lições do bambu
- O bambu enraíza-se bem fundo antes de crescer fora da terra
- O bambu cresce reto e satisfeito com seu espaço
- O bambu é uma planta muito simples
- O bambu tem divisões que garantem a resistência
- O bambu curva-se no vendaval para não quebrar
- A maior qualidade do bambu é o vazio interior

Capítulo 4 - As lições da árvore
- Goiabeira dá goiaba
- A copa não existe sem a raiz
- As folhas caem, o tronco fica
- O tronco cresce em camadas
- A fruta cai no chão para gerar uma nova árvore
- A árvore começa com a semente

Capítulo 5 - As lições do céu
- O dia tem sombras e a noite tem a luz dos astros
- Não existe separação entre dia e noite
- A noite é a realidade do universo
- Estrelas são direções e não metas
- O movimento do Sol é aparente
- A luz do Sol incide sobre tudo

“A autora Julia Lovell explora o passado da China e sua relação com o resto do mundo ao contar a dramática construção de um de seus mais famosos ícones. Com lendários 2.200 anos e quase 7.000 quilômetros de extensão, a Grande Muralha tem uma história mais fragmentada e sangrenta do que pode imaginar a multidão que a visita.

Lovell dá uma dimensão humana a essa estrutura, escrevendo sobre os imperadores que planejaram a construção, as pessoas que trabalharam nas obras, viveram e tomaram conta dos muros e os que morreram por excesso de trabalho, fome e frio.”

Todo mundo aprende, quando criança, a fazer barcos ou aviões de papel. Todo mundo não, corrijo-me. Só as crianças que têm acesso ao papel, o que não é unanimidade no Brasil nem no mundo. Parece piada, mas em um blog que fala de livros, há que se lembrar da enorme população infantil que não vê papel no dia a dia ou, se o vê, não sabe ler ou escrever nele.

Problemas sociais à parte, essa postagem é para falar do origami, que significa em japonês: ori (dobrar) kami (papel). Origami é a arte da dobradura de papel. Falávamos dos barcos e aviões feitos com papel dobrado. Acho que podemos considerá-los também origamis, pois não violam a primeira e principal lei “origâmica” - só vale dobrar. Ou seja, nada de cortar e colar (ainda que a pesquisa histórica revele que, nos primórdios, eram utilizados).

E por falar em história, não há registro oficial das origens do origami, mas decerto surgiu no Japão, no período Edo (1603 a 1867). Inicialmente, usavam as figuras como adornos religiosos, e não havia instruções para confecção. Depois, com a disseminação do papel, o origami virou arte popular. Cito aqui apenas um dos mestres do origami: Akira Yoshizawa (1911-2005), artista que acrescentou técnicas criativas às dobras, permitindo a criação de figuras mais complexas que as do passado.

Hoje em dia faz-se origami de vários temas: animais, flores, elementos decorativos, uns bens simples e outros complexíssissimos, como dragões orientais cheios de escamas e asas. Mas a figura símbolo do origami, a mais popular, é chamada tsuru, nome em japonês do pássaro grou.

Utiliza-se o origami tsuru em festividades - nascimentos, casamentos, Ano Novo, simbolizando saúde e fortuna. A própria ave tsuru é símbolo de longevidade no Japão. Se alguém estiver acamado, oferece-se mil tsurus, feitos com pensamento positivo, para que a pessoa se reestabeleça rapidamente. Também dizem que um pedido se realiza se a pessoa o fizer a cada um dos mil tsurus.

Há vasta literatura para a confecção de origamis. Pra quem prefere aulas, também há cursinhos rápidos nas maiores cidades. Indicamos o livro “Origami Brilhante” de David Brill por causa das figuras inusitadas que o autor expõe. São Jorge, o cavalo e o dragão, como se vê na capa, são alguns exemplos.

“As melhores coisas não podem ser ditas.
E as segundas melhores são mal interpretadas.”
(Heinrich Zimmer)

”Ora, se não se lançam as bases adequadas, não é possível meditar. A base essencial da meditação é o autoconhecimento - o conhecer a si mesmo. Se não conhecemos a nós mesmos, toda meditação, toda contemplação, todas as preces, por mais proveitosas e aparentemente benéficas que sejam, conduzem inevitavelmente a várias formas de ilusão.

A menos que a pessoa comece por estar cônscia de si própria, tanto da parte consciente como da inconsciente, a menos que perceba seus próprios motivos, conflitos, angústias, seu sentimento de culpa, suas ansiedades e desesperos, qualquer forma de meditação, contemplação ou oração só pode levar à auto-hipnose.

A pessoa pode ter visões, porém estas são apenas a projeção de seu próprio condicionamento. O cristão verá Cristo e o hinduísta seu deus especial.

As pessoas que têm essas experiências ficam muito entusiasmadas a respeito delas. Mas o que experimentam, o que vêem em suas visões, é, em verdade, reação de seu fundo, sua educação, seu meio cultural; e, para meditar corretamente, a pessoa precisa estar livre desse condicionamento.

Do contrário, a meditação é a mesma coisa que um círculo vicioso; o condicionamento projeta as visões, e estas, a seu turno, fortalecem o condicionamento.”

Mensagem: “O homem e seus desejos em conflito”, de Krishnamurti.

Haruki Murakami nasceu em Kyoto, no Japão, em janeiro de 1949. Cresceu em Kobe e se graduou na Universidade Waseda, em Tóquio. Viveu por quatro anos nos Estados Unidos, onde deu aulas em Princeton, e regressou ao país natal em 1995.

É considerado um dos autores mais importantes da atual literatura japonesa. Sua obra foi traduzida em 34 idiomas e recebeu importantes prêmios, como o Yomiuri, que já foi concedido a autores como Yukio Mishima, Kenzaburo Oe e Kobo Abe. Murakami vive atualmente nas proximidades de Tóquio.

Livros do autor publicados:
- Kafka à beira-mar
- Minha Querida Sputnik
- Norwegian Wood

O décimo quarto Dalai Lama - Tenzin Gyatso - líder atual do budismo tibetano, tem realizado através de seus escritos um importante trabalho social que transcende os dogmas das religiões. Prova disso foi o recebimento em 1989 do Prêmio Nobel da Paz. No livro “Uma Ética para o Novo Milênio”, o Dalai Lama discursa sobre a moralidade na sociedade moderna:

”Cada uma de nossas ações conscientes e, de certa forma, toda a nossa vida podem ser vistas como resposta à grande pergunta que desafia a todos: - Como posso ser feliz?

No entanto, estranhamente, minha impressão é que as pessoas que vivem em países de grande desenvolvimento material são de certa forma menos satisfeitas, menos felizes do que as que vivem em países menos desenvolvidos.

(…) A meu ver, criamos uma sociedade em que as pessoas acham cada vez mais difícil demonstrar um mínimo de afeto aos outros. Em vez da noção de comunidade e da sensação de fazer parte de um grupo, encontramos um alto grau de solidão e perda de laços afetivos.

O que gera essa situação é a retórica contemporânea de crescimento e desenvolvimento econômico, que reforça intensamente a tendência das pessoas para a competitividade e a inveja. E com isso vem a percepção da necessidade de manter as aparências - por si só uma importante fonte de problemas, tensões e infelicidade.

O descaso pela dimensão interior do homem fez com que todos os grandes movimentos dos últimos cem anos ou mais - democracia, liberalismo, socialismo - tenham deixado de produzir os benefícios que deveriam ter proporcionado ao mundo, apesar de tantas idéias maravilhosas.

(…) Considero que a espiritualidade esteja relacionada com aquelas qualidades do espírito humano - tais como amor e compaixão, paciência, tolerância, capacidade de perdoar, contentamento, noção de responsabilidade, noção de harmonia - que trazem felicidade tanto para a própria pessoa quanto para os outros.

É por isso que às vezes digo que talvez se possa dispensar a religião. O que não se pode dispensar são essas qualidades espirituais básicas.”

Uma explicação Zen para o que é egoísmo:

”O Primeiro Ministro da dinastia Tang era um herói nacional pelo seu sucesso tanto como homem de estado quanto como líder militar. Mas a despeito de sua fama, poder e riqueza, ele se considerava um humilde e devoto budista.

Freqüentemente visitava seu mestre Zen favorito para estudar com ele, e eles pareciam se dar muito bem. O fato de que ele era Primeiro Ministro aparentemente não tinha efeito em sua relação, que parecia ser simplesmente a de um reverendo mestre e seu respeitoso estudante.

Um dia, durante sua visita usual, o Primeiro Ministro perguntou ao mestre: - Mestre, o que é o egoísmo de acordo com o budismo?

O rosto do mestre ficou vermelho, e num tom de voz extremamente desdenhoso e insultuoso ele gritou em resposta: - Que tipo de pergunta estúpida é esta?!?

A resposta inesperada chocou tanto o Primeiro Ministro que este tornou-se imediatamente arrogante e com raiva replicou: - Como ousa me tratar assim?

Neste momento o mestre Zen sorriu e disse: - Isto, Vossa Excelência, é egoísmo…”

O Japão nasceu como o oriente dos chineses. Essa é a origem do seu nome, “a Terra do Sol Nascente”, Je-Pen, em chinês. Os primeiros habitantes eram os ainus, gente de pele clara cujos poucos remanescentes estão instalados no extremo norte do país.

Esse povo de procedência desconhecida foi deslocado por sucessivas ondas migratórias vindas da China e da Coréia a partir do século V a.C. Os novos habitantes se organizaram em clãs e viviam do arroz, cultivado em unidades autônomas similares aos feudos europeus.

A unificação do país teve início no século VII d.C. Os japoneses se libertaram da tutela chinesa e nomearam um imperador, ao qual se atribuía condição divina. Mas o controle das terras ficou nas mãos dos senhores feudais, que exerciam o poder por meio de uma casta de guerreiros - os samurais.

O sistema imperial desmoronou no final do século XII, quando o Japão passou a ser governado pelo xogum, o chefe militar supremo, cargo que era transmitido de pai para filho. A figura do imperador foi mantida apenas pelo seu significado como símbolo da unidade do país.

Fonte: Revista História Viva - especial Japão, vol. I

Nascido na Inglaterra em 1915, Alan Watts, ainda na infância, sentiu-se atraído pelas histórias sobre o Extremo Oriente e passou a ler tudo o que conseguia encontrar sobre o assunto. Com a idade precoce de 16 anos, fazia palestras regulares no templo budista em Londres. Foi lá que conheceu D. T. Suzuki e familiarizou-se com a qualidade iogue do hinduísmo e as influências taoístas do zen-budismo. Anos depois, mudou-se para Nova York onde passou um tempo com o mitólogo Joseph Campbell.

Watts deu aulas de teologia na Universidade Harvard e tornou-se famoso como uma espécie de “guru da contracultura” dos anos 60, época da geração beatnick, quando participou de experiências psicodélicas com LSD junto com o escritor Aldous Huxley (autor de “Admirável Mundo Novo”).

Guru dos hippies, Alan Watts foi um dos pioneiros na introdução e divulgação da sabedoria oriental junto ao Ocidente. Desempenhou um papel crucial nos movimentos alternativos que levaram à formação do conjunto de idéias hoje chamadas de New Age (Nova Era).

Algumas obras publicadas:

- O Espírito do Zen (um clássico da geração beat)
- Filosofias da Ásia
- Cultura da Contracultura
- O Tao da Filosofia
- Taoísmo: Muito Além da Busca
- Mito e Religião
- O Significado da Felicidade

O livro conta a evolução do pensamento chinês desde a dinastia Shang, no segundo milênio a.C, até o movimento de 4 de maio de 1919, que marca de vez a ruptura com o passado.

A autora Anne Cheng oferece uma descrição rica em detalhes sobre as principais etapas e as mais fortes influências que constituíram a história chinesa em seus mais de quatro mil anos.

O formato do livro, entretanto, deixa a desejar. Para uma obra de 816 páginas, o tamanho é reduzido (19 x 12,5cm ), deixando-o no jeito de “tijolinho”, meio incômodo para a leitura. Pela importância da obra, a Editora Vozes poderia ter caprichado mais nesse detalhe.

Em 1993, Greg Mortenson descia o K2 após uma tentativa mal-sucedida de atingir o pico da montanha. Exausto e desorientado, afastou-se do seu grupo, entrando na região mais desolada do norte do Paquistão. Sozinho, sem água, comida, ou abrigo, chegou a uma aldeia empobrecida do Paquistão, onde foi tratado até se recuperar completamente.

Durante a recuperação, ele viu as crianças da aldeia sentadas ao ar livre, fazendo suas lições riscando o chão de terra com gravetos. A aldeia era tão pobre que não conseguia pagar o salário de um dólar por dia a um professor. Quando deixou a aldeia, prometeu que voltaria para construir uma escola para eles.

A partir daquela promessa, nasceu uma incrível campanha humanitária: a missão assumida por Greg Mortenson de combater os extremistas e o terrorismo construindo escolas – especialmente para meninas – por toda a região dominada pelo Talibã.

Mortenson não tinha razões para acreditar que conseguiria cumprir sua promessa. Num primeiro esforço de levantar dinheiro, escreveu cartas para 580 celebridades e a única resposta que recebeu foi um cheque de cem dólares. Vendeu tudo que possuía, mas só conseguiu US$2 mil. A sorte começou a mudar quando um grupo de alunos de uma escola em Wisconsin doou US$623 em moedas de um centavo, inspirando assim adultos a apoiarem sua causa mais seriamente. Doze anos mais tarde, ele havia construído 55 escolas.

Mortenson e o jornalista David Oliver Relin escreveram um relato sobre suas conquistas numa região onde os norte-americanos são temidos e odiados. Em busca do objetivo, Mortenson sobreviveu a um seqüestro armado, fatwas lançados por mulás enfurecidos, sucessivas ameaças de morte, e separações da mulher e filhos. Apesar de tudo, seu sucesso fala por si. Este ano as escolas educarão 24 mil crianças.

Sobre o autor: Greg Mortenson